El trasfondo oficial de Traveller (IV): consolidando el canon y cambio de trayectoria (1984-1987)

En la entrada anterior nos quedábamos en 1983, momento en el que Traveller sumaba una cantidad notable de publicaciones: 4 versiones de las reglas básicas, 6 libretos de reglas adicionales (los tres primeros incluídos en varias encarnaciones del reglamento), 13 suplementos, 2 suplementos especiales más pequeños, 11 aventuras/campañas largas, 6 "dobles aventuras" más cortas, 1 módulo de mundo, 7 juegos en caja y 18 números del fanzine dedicado JTAS.

El trasfondo se había desarrollado hasta un punto en que era posible jugar años en el universo oficial. Había dos sectores oficiales completos y varios otros descritos a medias, sin contar con lo que otras editoriales habían ido desarrollando por su cuenta bajo la licencia Approved for Use (hablaremos de ello en otra entrada). Todas las especies inteligentes principales (o sea, las que habían desarrollado el motor de tránsito interestelar por su cuenta) habían aparecido desperdigadas por suplementos, aventuras y diversos números del JTAS. Y ya había una historia general de nuestra zona de la Galaxia que enlazaba las crónicas, hasta entonces separadas, de las Guerras Interestelares (Imperium) y el Tercer Imperio (Traveller). Teníamos, pues, gran parte del "dónde", el "quiénes" y el "cuándo". Pero todo ello estaba disperso a lo largo y ancho del material editado hasta 1983. Así que se decidió consolidar la mayor parte de esta información en las publicaciones futuras.

Sin embargo, GDW estaba diversificando sus líneas. Aparte de sus wargames, comenzó a publicar a mediados de los '80 otros juegos de rol, que con el paso del tiempo también entrarían en la categoría de míticos. El primero de ellos, en 1984, fue Twilight: 2000, que se desarrollaba en un entorno casi post-apocalíptico, después de una tercera guerra mundial con intercambios nucleares limitados. Estaba diseñado por John Astell, Frank Chadwick, John Harshman y Loren K. Wiseman, y usaba en esta primera edición un sistema percentil.

El Twilight: 2000 era el sueño de un wargamer rolero. Los personajes eran soldados supervivientes de la Guerra del Ocaso, a menudo en unidades mixtas multinacionales (¡incluso de bandos enemigos!), y manejaban los últimos ejemplares aún operacionales de los carros de combate, helicópteros, misiles, buques de guerra, etc. de un futuro aún por llegar. Imagen tomada de rpggeek.com.

La dedicación de varios de los principales escritores de GDW (entre ellos el editor del JTAS, Loren Wiseman) al nuevo Twilight: 2000 supuso sin duda una merma de recursos in house para el juego de rol estandarte de la casa, y para impulsar la línea de Traveller GDW tuvo que ir apoyándose de manera creciente en otras pequeñas editoriales, como el Digest Publications Group (DGP) de Joe D. Fugate, Sr.. Ello tuvo sus repercusiones, como veremos en otra futura serie de artículos.

En 1984 (que de alguna manera se correspondía con el año 1110 Imperial) se publicaron los siguientes libros de Traveller:

• Atlas of the Imperium: obra fundamental para el canon travelleresco, pues contenía los mapas de 35 sectores oficiales, con la ubicación de todos los sistemas estelares existentes en ellos, su tipo de astropuerto, gigantes de gas, bases y alianzas (o sea, las fronteras de las principales potencias). Sólo aparecía el nombre de los sistemas más densamente poblados. No había UWP's, pero estaba claro que alguien en GDW u otra editorial cercana se iba a empezar a poner morado a tirar dados para generarlos. Pensad que en la época anterior a Internet, tener este libro era lo más cercano que había al acceso a travellermap.com (si bien es cierto que con mucha menos información).

Los 35 sectores incluidos en Atlas of the Imperium. Imagen generada a partir de travellermap.com.

Un fragmento del mapa de sector del Brazo Troyano (Trojan Reach) incluido en el Atlas of the Imperium. Se usaban casillas cuadradas contrapeadas, equivalentes geométricamente hablando a una trama de hexágonos. Como veréis, sólo se indican la coordenada, la existencia o no de un sistema estelar, su tipo de astropuerto, las bases presentes, la existencia o no de gigantes de gas y la alianza del sistema. En este ejemplo, los sistemas pueden ser na o "no alineados", as o "aslan", gl o "Glorioso Imperio", cs o "estado cliente del Imperio" y fl o "Liga Floriani". Los sistemas sin código de alianza son mundos del Tercer Imperio. Los únicos sistemas con nombre, como, por ejemplo, Tlazolteotl, Albe o Tryaoke, son los densamente poblados.

•  2 nuevas aventuras se sumaron a las ya existentes:

•  Adventure 10 - Safari Ship (GDW 338): por su número de secuencia, debía estar diseñado el año anterior, pero no apareció hasta 1984. Estaba diseñada por el propio Marc W. Miller, estaba ambientada en el subsector Distrito 268 de la Marca Espiral, e incluía detalles sobre la nave del título (una de mis favoritas del universo Traveller), una discusión sobre las expediciones cinegéticas y una descripción de una nueva especie alienígena (los shriekers).

Detalles fisiológicos de los shriekers.

•  Adventure 12 - Secret of the Ancients (GDW 340): la penúltima de las aventuras publicadas del Traveller clásico, y una de las más emblemáticas (y llenas de spoilers sobre los Antiguos). Escrita por Marc Miller con la colaboración de los principales primeros espadas de GDW (Wiseman, Chadwick, Astell y Harshman), y ambientada en la Marca Espiral. Servía como colofón a una trilogía integrada por las anteriores Research Station Gamma y Twilight's Peak (ambas de 1980), aunque podía jugarse de manera independiente. En 2012 Mongoose Publishing hizo una nueva edición en tapa dura de esta aventura, muy expandida, tomando como base una serie de pdf gratuitos escritos por Gareth Hanrahan que esa misma editorial había ido publicando dos años antes.

• Este mismo año apareció un nuevo módulo en caja:

• Beltstrike - Riches and Danger in the Bowman Belt (GDW253): centrado en las operaciones de minería en los asteroides y ambientado en el subsector Distrito 268 de la Marca Espiral.

Los contenidos de la caja del módulo Beltstrike. Imagen tomada de rpggeek.com.

• La novedad de 1984 fue la aparición de los primeros tres módulos de especies alienígenas, que consolidaban cada uno la información dispersa en diversas publicaciones editadas anteriormente. Incluían descripciones detalladas de la fisiología, historia y cultura de la especie en cuestión, tablas para la generación de personajes de esa especie y una aventura. Como ya era habitual, esta nueva serie se benefició de portadas ilustradas a todo color.

• Alien Module 1 - Aslan (GDW 254).

• Alien Module 2 - K'kree (GDW 255).

• Alien Module 3 - Vargr (GDW 257).

Gatetes, centauretes y perretes. Bueno; los aslan no son el típico ágil felino antropomórfico tan común en la fantasía y la ciencia-ficción: son más bien como tanques de 2,10 m de alto, poderosos y algo torpes, ávidos de conquista territorial y con arraigadas tradiciones clánicas y guerreras similares a las de los samurai del Japón medieval. Los k'kree son un temibles herbívoros de rebaño que viven hacia fuga o antiespín del Imperio. Son supremacistas vegetarianos (odian a los carnívoros) y bastante xenófobos. Los vargr sí que son "perretes": fueron modificados y elevados a la inteligencia por los Antiguos a partir de los cánidos (lobos) del planeta Tierra, y siguen las pautas de manada de sus ancestros lobunos.

• Finalmente, en 1984 se publicaron tres números del JTAS (19, 20 y 21), correspondientes a los días 60, 100 y 244 del año 1110 del Imperio. Contenían, entre otras cosas, discusiones sobre astropuertos, aventuras en el pasado de la ambientación y más información sobre los corsarios vargr. Adicionalmente, el Nº 21 incluía como encarte el Special Supplement 3 - Missiles in Traveller.

A nivel de nuevo material, 1985 fue un año algo más parco que el anterior. Según se iba completando el canon, las publicaciones de Traveller se iban espaciando. Lo que salió entonces fue lo siguiente:

• Un nuevo libro de actualización de trasfondo sobre la Marca Espiral:

•  The Spinward Marches Campaign (GDW 261): un breve aunque denso libreto de 50 páginas, escritas por Marc W. Miller, que describe la historia de las anteriores cuatro guerras fronterizas, el desarrollo de la quinta, y la influencia de los acontecimientos bélicos sobre las aventuras y campañas de los personajes que pululan por el icónico sector. Es un libro muy orientado al rollo militar, con muchos detalles sobre las fuerzas zhodani e imperiales, y se complementa a las mil maravillas con el wargame Fifth Frontier War de 1981. Recordemos que estamos ya en el 1111 Imperial, y este conflicto acaba de concluir el año anterior (aunque el estado de excepción durará en la Marca Espiral hasta el 1112 Imperial).

Los últimos compases de la Quinta Guerra Fronteriza, incluida la "linea de armisticio" del 120-1110. Las líneas, números y letras muestran las zonas en las que se encontraban desplegadas en las fechas indicadas las correspondientes escuadras navales imperiales y zhodani, así como las de otras potencias menores (como los Darrianos y los Mundos Gladios).

• Un nuevo libreto de reglas adicionales:

• Book 7 - Merchant Prince (GDW 343): ampliaba el Special Supplement 1 - Merchant Prince de 1982 hasta convertirlo en un libro de carrera mercante completo.

• La última aventura del Traveller clásico:

• Adventure 13 - Signal GK (GDW 341): nuevamente escrita por el "capo" Marc W. Miller, se desarrolla cerca de la Tierra, en la zona fronteriza entre el Tercer Imperio y la Confederación Solomani. Los personajes cooperan con la inteligencia imperial para facilitar la fuga de un desertor solomani, un científico especializado en ordenadores y  semiconductores. La aventura, prácticamente un thriller de espionaje propio de la Guerra Fría, llevará a los personajes hasta Cymbeline (2527 Arcturus/Borde Solomani), un sistema donde habitan unos chips inteligentes basados en el sílice (semi-spoiler: aún no podía imaginarse nadie lo que GDW iba a desarrollar para el Traveller: The New Era en los '90). También se incluyen detalles sobre las naves de pasajeros subsidiadas Tipo M.

• Dos nuevos libretos de especies alienígenas:

• Alien Module 4 - Zhodani (GDW 254)

• Alien Module 5 - Droyne (GDW 254)

Los zhodani, maestros psiónicos y archienemigos del Imperio en su limes hacia espiral, con sus características armaduras y turbantes, y los misteriosos droyne, descendientes de los Antiguos. Por cierto; en el mapa del Consulado Zhodani puede apreciarse que los zho no están tan lejos del Brazo Troyano como uno puede creer. Una excursioncita por Foreven y se presentan ahí en un pis-pas...

• JTAS llegó a su fin como fanzine independiente en 1985. Se publicaron los números 22, 23 y 24 (días 30, 180 y 290 del 1111 Imperial), y sus artículos principales versaron, respectivamente, sobre los mapas planetarios, la religión en los 2.000 Mundos de los k'kree y las filosofías zhodani.

1986, nueve años después de la aparición del reglamento básico inicial, fue el último significativo a nivel de publicaciones del Traveller clásico. No es de extrañar, pues a Traveller y Twilight: 2000 se sumaría este año un tercer juego de rol de GDW, también de ciencia ficción, y también mítico.

Quizás para aprovechar el tirón que suponía relacionarlo con el primero de la escudería, el nuevo juego de rol fue (desafortunadamente) bautizado inicialmente como Traveller: 2300. Irónicamente, no tenía nada que ver con Traveller, sino con Twilight: 2000. Efectivamente, se trataba de la conquista de las estrellas después de que la Tierra de recuperase de la "Guerra del Crepúsculo", y la acción discurría tres siglos después de finalizado dicho conflicto. Sorprendentemente para tratarse de un juego americano, la potencia terráquea que lideraba la expansión estelar era Francia. Algo que, según cuentan las crónicas, se decidió en un "gran juego" estratégico librado en el cuartel general de GDW antes de que los autores se metieran en harina.

Traveller: 2300 se promocionó en su día como un juego de "ciencia -ficción dura" basándose tanto en la no existencia de gravedad artificial como en la utilización de un mapa estelar realista en tres dimensiones. Sin embargo, el uso en su ambientación de los viajes más rápidos que la luz hace que hoy en día se le considere un juego de "ciencia-ficción ópera", aunque menos desmadrado que Traveller. Sus autores eran toda la cuadrilla de GDW (Timothy B. Brown, Frank Chadwick, John Harshman, Marc W. Miller, Gary Thomas y Loren K. Wiseman), y sus mecánicas se basaban en tiradas de un dado de 10 caras rollover (cuanto más alto, mejor).

Portada de la caja de inicio del Traveller: 2300. En el "gran juego" que decidió las potencias que liderarían la exploración espacial en este trasfondo, España quedó en muy mal lugar (como la selección de fútbol de aquella época), y apenas se habla de ella en la ambientación. Imagen tomada de la web rpggeek.com.

Pero regresemos a Traveller, que es lo que nos interesa en esta serie de artículos. En 1986, la cosecha fue tirando a escasa:

• Se publicó el último "book" de reglas adicionales:

• Book 8 - Robots (GDW 344): completaba las reglas sobre este tipo de constructos, que habían ido apareciendo en los primeros números del JTAS.

• Salieron dos nuevos libretos de especies alienígenas, con los que quedaban cubiertos todas los sofontes principales de la ambientación:

• Alien Module 6 - Solomani (GDW 260).

• Alien Module 7 - Hivers (GDW 263).

A la izquierda, los solomani y su distintivo un tanto... este... ¿neonazi? A la derecha, los hivers, con fama de cobardicas y manipuladores. Quizás la especie alienígena más molona y alternativa del canon de Traveller.

• Un libreto de aventuras:

• Alien Realms - Eight Excursions Beyond Human Space (GDW 262): contenía, como indicaba su subtítulo, ocho aventuras en las que los alienígenas presentados en los siete Alien Modules publicados hasta la fecha tenían un papel destacado. Un detalle interesante es que este libro de 48 páginas estaba dividido en dos secciones, una para los jugadores (con los detalles que éstos podían conocer de cada una de las ocho aventuras), y otra para el árbitro.

Una ilustración que siempre me ha gustado. La creó Dave Deitrick para este Alien Realms. Imagen tomada de rpggeek.com.

• Como se ha mencionado arriba, JTAS ya no era un producto independiente en 1986... Con la llegada de Challenge, la nueva revista rolera de GDW, el fanzine de Traveller se convirtió en una sección más dentro de ella. En el primer número de Challenge ("Nº 25", por aquello de simular alguna continuidad con el JTAS original), Traveller compartía espacio sólo con Twilight: 2000, pero según fue avanzando el tiempo, la revista fue ganando en páginas y en diversidad de contenidos (a partir del Nº 27 de Challenge, una nueva sección de Traveller: 2300 empezó a compartir espacio con Traveller y Twilight: 2000). En 1986 aparecieron un total de tres números de Challenge (25, 26 y 27), que para el nuevo y reducido JTAS equivalían a los días 94, 227 y 142 del año 1112 Imperial (algo pasó con el Nº 27, que tenía una fecha anterior al Nº 26). Los artículos travelleros principales fueron, respectivamente, Fleet Escort Lisiani, Cargo: A Merchant Prince Variant y Grandfather's Worlds.

Y llegamos a 1987, año que vamos a despachar con unas breves líneas. Por un lado sólo se publicó un nuevo libreto de ambientación del Traveller clásico. El último:

• Alien Module 8 - Darrians (GDW 264)

En Traveller también hay elfos espaciales... Imagen tomada de rpggeek.com.

Por otro lado, los Nº 28 y 29 de Challenge fueron... extraños. El primero no daba fecha imperial ni incluía despachos del Traveller News Service en su sección JTAS, aunque incluía como artículo de bandera Across the Imperium, una colección de consejos para árbitros y jugadores. El segundo festejaba el 10º Aniversario de Traveller (1977-1987), y sí, los despachos del TNS volvían a aparecer... con un salto de cuatro años con respecto a los anteriores (de 1112 a 1116 Imperial, sin anestesia). El contenido de estos despachos era como sigue:

Acaba la Edad de Oro. Empieza la Rebelión... y MegaTraveller.

El trasfondo oficial de Traveller (III): Solomani y colorinchis (1982-1983)

Dejamos esta serie hace algunas semanas con las publicaciones oficiales de Traveller en 1980-1981, momento en que el trasfondo oficial del juego había comenzado a fraguar.

En 1982 (año equivalente al 1108 Imperial de la metatrama oficial), el volumen de publicaciones de GDW se relajó un tanto. La Quinta Guerra Fronteriza seguía su curso, y ya había en el mercado unos cuantos juegos (7), libros de trasfondo (5), suplementos (9), aventuras (6) y dobles aventuras (5), algunos de ellos en dos ediciones, además de dos versiones del reglamento básico (el original y el Deluxe). El sector estelar mimado por el canon era, cómo no, la Marca Espiral, pero ya se habían bosquejado partes del Brazo Troyano, el Borde Solomani, Reft y la Nebulosa Oscura (este último un tanto de aquella manera). Casi todas las especies principales habían ido apareciendo en los 11 números editados del fanzine Journal of the Travellers' Aid Society, ese recurso complementario fundamental para solidificar la ambientación creada por Marc Miller.

Las novedades que los jugadores de Traveller pudieron paladear en este año fueron las siguientes:

• Reglamentos:

• The Traveller Book - Vol. 1 (GDW 201): por primera vez se refundían todas las reglas (personajes, mundos y aventuras y astronaves) en un único volumen de 160 páginas tamaño carta americana, encuadernado en tapa dura (de diseño negro, con rojo y blanco, como el material anterior) y con una sobrecubierta ilustrada a todo color por W. H. Keith, Jr. (el ilustrador de los hermanos Keith). También se publicó en tapa blanda, usando la misma ilustración como cubierta. Era la primera vez que un libro de Traveller aparecía a gran tamaño y con una portada a todo color, quizás para atraer a nuevos compradores remisos a embarcarse en un juego de rol cuyas publicaciones hasta la fecha parecían más espartanos manuales de instrucciones que publicaciones lúdicas. El interior, maquetado a doble columna, tenía incluso algunos toques de tinta roja sobre el blanco y negro usual.

Portada y contraportada de The Traveller Book.

•  Suplementos:

• Supplement 10 - The Solomani Rim (GDW 329): esencial por dos cosas. Por un lado, era el segundo libreto de trasfondo de un sector completo, el Borde Solomani, donde estaban nuestros queridos sistema solar y planeta Tierra (coordenada 1827 del sector). Por otra parte, el libro, de concepto similar al del mismo tipo publicado en 1979 para la Marca Espiral, ofrecía, en poco menos de tres páginas, la historia resumida de nuestros descendientes a partir del comienzo de las Guerras Interestelares en el siglo XXII d.C. (más de 2.400 años antes del Tercer Imperio). Aquí se empezó a enlazar la metatrama de Traveller con la del juego Imperium de 1977. Resulta que los terráqueos de Imperium son los solomani ("hombres de Sol") de Traveller. El inmenso imperio al que éstos derrotaron en menos de 200 años de enfrentamientos es el estancado "Imperio Vilani", o el "Primer Imperio" (aún no se había acuñado el término vilani Ziru Sirka). Para más INRI, nos enteramos de que los vilani son también humanos, y ello introduce uno de los elementos claves de la ambientación de Traveller: gran parte de los "sofontes" de este lado de la Galaxia (solomani, vilani, zhodani y otras muchas especies menores) son variantes del homo sapiens sapiens, transplantadas desde un mundo original y modificadas por una avanzadísima especie extinguida conocida como los "Antiguos", "Ancianos" o "Precursores" (Ancients). Volviendo a la metatrama, vemos que tras la caída del Imperio Vilani, los solomani improvisaron un gobierno conocido como "Segundo Imperio" o, con cierta sorna, "El Imperio Destartalado" (Ramshackle Empire). Incapaces los advenedizos terráqueos de mantener el control sobre la enorme cantidad de sistemas estelares heredados de la debacle vilani, sobrevino una "Larga Noche" (Long Night), un colapso y fragmentación de la cultura y comercio interestelar que duró más de 1.700 años, hasta la aparición del "Tercer Imperio", el Imperio por excelencia de la ambientación de Traveller. El Tercer Imperio absorbió paulatinamente a todas las pequeñas potencias surgidas del colapso de sus antecesores, incluidos los restos de los dominios aún en manos de los solomani. En la época del Traveller clásico, los solomani se han independizado de un Tercer Imperio acuciado por las guerras civiles y las guerras fronterizas con los zhodani. Pero sufren una ocupación parcial de sus territorios (la Tierra incluída) tras ser derrotados por los resurgentes imperiales en la Guerra del Borde Solomani (990-1002 Imperial). Y así están las cosas en la actualidad de la metatrama (1108 Imperial). Los solomani, mantenidos a raya por el Tercer Imperio, se convierten en villanos supremacistas convencidos de que los humanos originales son ellos (la "hipótesis solomani"), y tienen una policía política (SolSec) que me río yo de la Gestapo y el NKVD. Toda esta chapa para contaros que, en mi modesta opinión, la ambientación de Traveller quedó, en lo fundamental, completamente definida por este librito de 48 páginas. Y eso que la mayoría de ellas contenían sólo mapas de subsectores y UWP's...

El subsector de Sol (desde 1002 parte del Tercer Imperio). "Terra" es nuestro sistema solar, y "Prometheus" es Alfa Centauri. "Barnard" es la Estrella de Barnard, donde en 2097 d.C. (-2421 Imperial) tuvo lugar el primer encuentro de los terráqueos (o solomani) con una especie extraterrestre (los vilani)... que resultó ser tan humana como la terráquea. Es evidente por el nombre de los sistemas cuáles fueron originalmente vilani y cuáles solomani. Por cierto; para generar los nombres vilani, los de Marc Miller se inspiraron en una lengua muerta (el sumerio).

 

•  Supplement 11 - Library Data (N-Z) (GDW 332): en 1982, dos años después del primer volumen, se publicó por fin la segunda parte de la enciclopedia imperial.

• Aventuras:

• Adventure 7 - Broadsword (GDW 326): creada por Loren K. Wiseman, se trataba de una campaña para mercenarios ambientada en Garda-Vilis (coordenada 1118 del subsector Vilis de la Marca Espiral) al inicio de la Quinta Guerra Fronteriza. Incluye información detallada sobre los cruceros mercenarios clase Broadsword, esos esferoides con patas tan queridos por los jugadores más orientados al rollo bélico.

El pie de guerra de una unidad mercenaria embarcada en un crucero clase Broadsword. A los wargamers roleros les flipaban estos detalles.

  

• Adventure 8 - Prison Planet (GDW 330): diseñada por Erik Wilson y Dave Emigh. Los aventureros, malotes que son, pasan una temporadita a la sombra, o "la vida en el talego es dura, colega". Ambientada en Newcomb, un mundo-prisión del subsector Banasdan del Borde Solomani (coordenada 2913).

• Dobles Aventuras:

• Double Adventure 6 - Divine Intervention / Night of Conquest (GDW 331): la primera, original de Lawrence Schick,  transcurre en Pavabid (1238 Distrito 268/Marca Espiral), un mundo extraimperial gobernado por una dictadura religiosa. La segunda, obra de los hermanos Keith, es una operación militar en Gaajpadje, un mundo balcanizado del fronterizo sector de Reaver's Deep (subsector Ea, coordenada 1124). 

• JTAS:

• Se publicaron en 1982 los Nº 12, 13 y 14 (correspondientes a los días 74, 131 y 258 del año 1108 Imperial). Lo más reseñable era la inclusión del primer "minisuplemento" como encarte del Nº 12: se trataba del Special Supplement 1 - Merchant Prince. Con esto quedaba cubierta de forma somera la carrera de los personajes dedicados al comercio interestelar. Y en el Nº 13 se hablaba de los hivers, la última de las especies principales que quedaba por tratar en detalle (y la más original y alienígena de todas).

1983 fue un año más activo que el anterior, pero ello se debió en parte a que se publicaron varias reediciones de libros y juegos ya existentes:

• Juegos:

• Mayday, el juego de combates entre naves espaciales, vio su 3ª Edición (GDW 601), como juego en caja ya de tamaño grande y con una portada diferente.

La tercera edición de Mayday ya no tenía ese F-111 recortado en la portada. Imagen tomada de boardgamegeek.com.

 

• Snapshot, el juego de escaramuzas entre personajes, tuvo una 2ª Edición (GDW 602), en dos tamaños diferentes.

Otro que estrenaba portada a todo color. Imagen tomada de boardgamegeek.com.

 

• Dark Nebula, ese juego operacional sobre enfrentamiento entre aslan y solomani "inspirado en Traveller", vio asimismo la luz en una 2ª Edición (GDW 651), también con una portada diferente.

Definitivamente el color invadió Traveller a partir de 1983. Foto tomada de la web www.blackgate.com.

• Aprovechando la fiebre por el formato en caja y la inclusión del color a mansalva, GDW tuvo a bien obsequiar a los incondicionales travellerianos con una nueva edición en caja de las reglas:

• Traveller Starter Edition (GDW 251): contenía un libreto de reglas (Book 1 - Core Rules), uno de ayudas de juego (Book 2 - Charts and Tables) y uno de aventuras (Book 3 - Adventures), con 96 páginas de material de juego. Las aventuras eran Mission on Mithril y Shadows, que ya habían sido publicadas en 1980 como parte de las "dobles aventuras" Nº 1 y 2. Completaban la caja un par de dados y un mapa a doble cara.

Traveller Starter Edition: mezcla de lo nuevo con lo clásico. Imagen tomada de rpggeek.com.

• Además, un año después de publicarse la primera parte, llegaba el volumen de acompañamiento de The Traveller Book:

• The Traveller Adventure (Vol. 2) (GDW 202): una mega-campaña (para la época) de 154 páginas, llena de tramas, personajes no jugadores, semillas de aventura... Editada en rústica con ilustración de portada a todo color (otro dibujo de W. H. Keith, Jr.) e interior B/N. Escrita nada más y nada menos que por Frank Chadwick, John Harshman, J. Andrew Keith, Marc Miller, y Loren Wiseman, llevaba a los personajes a patearse los subsectores de Regina, Aramis, Lanth y Rhylanor, en la Marca Espiral, a bordo de su carguero "Aguilucho de la Marca" (March Harrier). Fue reeditada como libro en tapa dura por Mongoose en 2012.

La imagen usada para la cubierta de The Traveller Adventure.

• En 1983 hizo su aparición otro tipo de publicación de trasfondo para el juego de rol: los módulos de ambientación o aventuras/campañas en caja.

• Tarsus - World beyond the Frontier (GDW 252): una caja con un detallado tratamiento (libretos, mapas, cartas de personaje, etc.) de Tarsus, un mundo situado en la tierra de nadie del subsector Distrito 268 de la Marca Espiral (coordenada 1138).

Tarsus, el primero de los módulos en caja de Traveller. Uno solo puede babear pensando que GDW podía sacado multitud de cajas de este tipo, una por cada mundo relevante... Totalmente inviable. Imagen tomada de la tienda online Wayne's Books.

• Siguieron, no obstante, publicándose libretos del formato usual. Por ejemplo, en 1983 salió a la luz por fin:

• Book 6 - Scouts (GDW 337): el libro de carrera para jugadores exploradores, expandiendo el material publicado anteriormente en JTAS.

• Suplementos:

• Supplement 12 - Forms and Charts (GDW 334): una recopilación de formularios (tan queridos por los jugadores de Traveller) y ayudas de juego.

• Supplement 13 - Veterans (GDW 336): otra recopilación de personajes pregenerados, listados por nivel tecnológico, ideada para uso del árbitro. Fue el último suplemento del Traveller clásico.

• Aventuras:

• Adventure 9 - Nomads of the World-Ocean (GDW 333): una aventura de los hermanos Keith que tiene lugar en Bellerophon, un mundo acuático habitado por humanos y situado en el Distrito Autónomo de Vega, en el Borde Solomani (coordenada 1519 del subsector Esperance).

• Adventure 11 - Murder on Arcturus Station (GDW 339): otra aventura de J. Andrew Keith, centrada en una investigación criminal en Arcturus (2921 Arcturus/Borde Solomani).

• JTAS: los cuatro números publicados en 1983 fueron del 15 al 18, con fechas imperiales de los días 59, 119, 195 y 274 del año 1109. En en Nº 17 se incluía como encarte el Special Supplement 2 - Exotic Atmospheres. Otros artículos principales de estos fanzines versaban sobre Azun, un mundo densamente poblado del Borde Solomani (Nº 15) y la megacorporación SuSAG (Nº 18).

Concluiremos el repaso al canon del Traveller clásico a través de sus publicaciones en una próxima entrada, que nos llevará de 1984 a 1987, año este último en el que apareció MegaTraveller. Y con él, la Rebelión y el fin de la era dorada del universo de Marc Miller.

Oda al Traveller clásico: los nuevos JTAS de Mongoose Publishing (Volumen 1)

Éste es desglose de los artículos contenidos en las 128 páginas del Nº 1 del nuevo Journal of the Travellers' Aid Society, que Mongoose Publishing financió mediante una campaña de Kickstarter, y que nos entregaron a los mecenas hace algunas semanas.

Como veréis, es todo un homenaje al Traveller clásico (1977-1987). Incluso los pocos artículos nuevos que incluye este volumen evocan otros del canon original. Muy recomendabe puesta al día.

Para fotos del contenido os remito a esta estupenda web:

Reviving the Rich History of Traveller 

ADVENTURE (14 páginas)

• The Ship in the Lake (9 páginas): apareció originalmente como una Amber Zone diseñada por Loren K. Wiseman q.e.p.d. en el Nº 2 del JTAS (1979). La nueva versión ha sido reubicada desde un mundo no canónico llamado Cocta (que Per-Olof “BeRKA” Bergstedt situó posteriormente la coordenada 2415 del subsector Mowbrey de su versión no oficial del sector de Foreven) a Hazel, un mundo canónico del subsector Trin's Veil de la Marca Espiral (coordenada 3236).

• Embassy in Arms (5 páginas): Amber Zone de “John Marshal” (o sea, J. Andrew Keith) aparecida en el Nº 24 del JTAS (1985). Tanto la aventura original como su nueva encarnación transcurren en Aramax, subsector de Aramis, en la Marca Espiral (coordenada 3005).

ALIEN (12 páginas y media)

• Dynchia (7 páginas y media): esta especie humanoide vecina de los Ithklur fue originalmente desarrollada por Peter Rasmussen e incluida en la sección Contact! del Nº 24 del JTAS (1985).

• Girug’Kagh (5 páginas): esta especie humanoide súbdita de los k’kree fue originalmente desarrollada por J. Andrew Keith e incluida en la sección Contact! del Nº 21 del JTAS (1984).

BESTIARY (13 páginas)

• Bush Runner (2 páginas): similar a un pequeño dinosaurio herbívoro, apareció en el Nº 1 de JTAS (1979).

• Lozin (2 páginas): este anfibio carnívoro, concebido por J. P. McManus, fue descrito por primera vez en el Nº 19 del JTAS (1984).

• Luugiir (2 páginas): una medusa de tierra creada por “John Marshal” (J. Andrew Keith) y aparecida en el Nº 18 de JTAS (1983).

• Miniphant (2 páginas): un pequeño elefante, modificado genéticamente para aumentar su ya notable inteligencia natural. Pergeñado por Roger Moore e incluido en el Nº 16 de JTAS (1983).

• Tree Kraken (2 páginas): un pulpo arborícola con patas de batracio aparecido en el Nº 1 de JTAS (1979).

• Tree Lion (2 páginas): una araña con cabeza de león, diseñado por Daniel Pérez para el Nº 18 de JTAS (1983).

• Seedspitter (1 página): similar a una ardilla o pequeño marsupial, es obra de L. Crede Lombard y Jerry Stoddard, que lo publicaron en el Nº 16 de JTAS (1983).

CENTRAL SUPPLY (4 páginas)

• Remotely Piloted Reconnaissance Unit (2 páginas): RPA son siglas modernas aplicables a los drones de reconocimiento, y esto son estadísticas para la 2ª Edición del Traveller de Mongoose, así que, salvo que alguien me diga lo contrario, el artículo huele a nuevo.

• Assault Rocket Launcher (2 páginas): como el anterior. Sospecho que lo publicado bajo el epígrafe Central Supply de estos seis tomitos ha sido escrito específicamente para esta nueva edición del JTAS (y las nuevas reglas de Mongoose). Si encontráis una fuente original, contádmelo, porfa.

CHARTED SPACE (46 páginas)

• SuSAG (8 páginas): Loren K. Wiseman q.e.p.d. escribió el ensayo original sobre esta megacorporación para el Nº 16 de JTAS (1983).

• Emperors of the Third Imperium (5 páginas): el artículo original, escrito por Marc Miller en persona, apareció en el Nº 4 del JTAS (1980).

• Vargr Corsairs (6 páginas): artículo de J. Andrew Keith, publicado en el Nº 21 de JTAS (1984).

• A Concise History of the Vilani (12 páginas): este artículo proviene de la segunda edición del juego Imperium (1990), cuando GDW dejó por fin constancia escrita de la relación entre los trasfondos de este juego y Traveller.

• Within the Two Thousand Worlds (8 páginas): artículo de William H. Keith, aparecido en el Nº 21 de JTAS (1984).

• Gazulin Starport (7 páginas): artículo aparentemente original, escrito específicamente para este volumen. Si no es así, avisadme.

ENCOUNTERS (2 páginas)

• Simone Garibaldi (2 páginas): el artículo original fue escrito por J. Andrew Keith para la sección Casual Encounter del Nº 18 de JTAS (1983). En la nueva versión hay cambio de look y algún retoque del UPP, pero se trata del mismo personaje.

HIGH GUARD (8 páginas y media)

• Burst Lasers (media página): como casi toda la cacharrería detallada en los seis volúmenes del nuevo JTAS de Mongoose Publishing, también en este caso se trata aparentemente de un artículo original, escrito o reimaginado específicamente para la ocasión.

• Soho-class Light Freighter (4 páginas): reelaborado a partir de un artículo escrito por Kevin D. Knight y publicado en el Nº 13 de The Traveller Chronicle, un fanzine de la editorial Sword of the Knight Publications (1997). Las estadísticas originales seguían el reglamento Fire, Fusion & Steel, de Traveller: The New Era. Los cargueros ligeros Soho eran pequeños, robustos, y bien armados. Tanto en la Nueva Era como en el Brazo Troyano del Traveller Clásico y el de Mongoose.

• Delphinus-class Starliner (4 páginas): no parece que hubiese nada sobre esta pija mezcla de astronave-de-línea-para-ricachones/submarino-de-lujo en versiones anteriores de Traveller, así que lo consideraremos un artículo nuevo y original.

TRAVELLING (12 páginas)

• Smuggler’s Luck (8 páginas): mi Google-fu y mi biblioteca me han fallado, y no encuentro una posible fuente para este artículo sobre contrabando en el brazo troyano. Por ello, hasta que se demuestre lo contrario, lo consideraremos un artículo original. Por cierto; en él se habla del carguero ligero clase Soho (véase arriba).

• Piracy in the Spinward Main (4 páginas): el artículo original se llamaba The Ecology of Piracy in the Spinward Main, estaba escrito por Steve Sowards, y apareció en el Nº 19 del JTAS (1984).

VEHICLE HANDBOOK (15 páginas)

• The All-Terrain Vehicle (10 páginas): aunque hubo un artículo dedicado a los ATV en el Nº 3 del JTAS original (1980), éste parece especialmente elaborado para la ocasión, según las reglas, evidentemente, del Vehicle Handbook de la 2ª Edición del Traveller de Mongoose.

• LPV & Light APC (5 páginas): de manera similar al caso anterior, ambos tipos de blindados (Light Patrol Vehicle y Light Armoured Personnel Carrier) fueron detallados por Loren K. Wiseman q.e.p.d. en un articulito doble del JTAS Nº 14 de 1983. Ahora, ambos vehículos han sido puestos al día para la nueva edición del Traveller de Mongoose.

 

Continúa... en esta entrada de noviembre de 2021.